ما هو المحراب ؟

المحراب هو نتوء في منتصف جدار المسجد المواجه للقبلة يدل على اتجاهها. يكون المحراب عادة على شكل طاقة نصف دائرية أو مضلعة مجوفة تسع أن يقف فيها رجل.

يستفاد من المحراب ما يأتي:

1يفيد في تعيين اتجاه القبلة.

2يفيد في تحديد مكان الإمام عند الصلاة.
3يفيد في توسيع طاقة المسجد بما يقرب من صف من المصلين في الصلاة الجامعة، ليتسع للإمام في ركوعه وسجوده أثناء الصلاة، بحيث لا يشغل مساحة كبيرة يستهلكها هذا الإمام من أصل مساحة المسجد دون أي طائل أو فائدة
4يساعد على تجميع صوت الإمام وتكبيره، وإيصاله للمصلين الذين يوليهم ظهره أثناء الصلاة، لا سيما قبل اختراع مكبرات الصوت والمحراب من المصالح المرسلة التي تبدو لمن لا بصيرة له، كأنها بدع يجب تجنبها وعدم إقرارها، وهو عبارة عن علامة دالة على القبلة؛ إذ لولاها لكان العوام ومن لا علم لهم إذا دخل المسجد في وقت لا يوجد غيره يحتار في القبلة، وقد يصلي إلى غيرها، وقد يصبح كل من يدخل المسجد يسأل عن قبلته، لذا اتخذ السلف هذا الطاق في قبلة المسجد للدلالة على القبلة، وليس هو من العبادات في شيء حتى يقال فيه " بدعة منكرة" .

وهو دائري الشكل لأن :

الدائري مريح للنظر وعملي أكثر من الأشكال التالية، لذلك تجد مهندسي العمارة يكثرون من استعماله في تصاميمهم الهندسية ومن ضمنها المساجد. كما ان الشكل الدائري لا يشغل مساحة كبيرة يشغلها الإمام من أصل مساحة المسجد.

وأول محراب في الإسلام، محراب مسجد الرسول صلى الله عليه وسلم، صنع في خلافة الوليد بن عبد الملك مدة إمارة عمر بن عبد العزيز على المدينة

بالتالي مسألة الشكل الدائري هي مسألة جمالية لا علاقة لها بالدين من شيء